Книга На задворках вечности. Часть I. Рождение богов - Галина Раздельная

Энлиль невольно притих, вспомнив ужасную боль.

– Если бы я не остановила его, ты уже был бы мёртв! А ведь он не единственный. Есть и сильнее, куда сильнее этого парня, – поспешно продолжала Кали. – Сейчас не время и не место сталкиваться с подобным противником!

Её сковывающее влияние ослабло, и командир вновь растянулся на полу. От напряжения у Энлиля загудело всё тело. Открывшаяся рана уже не просто кровоточила, а пульсировала, выталкивая тёмную жидкость наружу, но в голове вертелась лишь злость к ученице и короткая мысль: «Убийца!»

– Будет погоня, – повиснув на локте кресла, прошептала Кали. – Вернёшься – погубишь всех!

Энлиль проигнорировал сказанное. Всё больше ссорясь с самим собой, он никак не мог связать вместе разбежавшиеся мысли. Его жажда мести начинала обретать силуэт. У убийцы Видара появилось лицо. Отпустить подонка, как того хочет Кали?

Перебежчик!

Сволочь!

От его руки умер их лучший друг. Видар доверял ему, они были напарниками, может даже приятелями, он не ждал предательства!

Сволочь!

Энлиль со злостью сжал кулаки.

Ничего не ответив девушке, едва сдерживаясь, он предупредительно указал на неё пальцем, покидая палубу. Кали же без слов почувствовала его помыслы. Чувствовала и молчала.

Оставшись одна, девушка прислушалась. Команды поворачивать обратно не последовало.

Фрегат набирал скорость.

…

Расслабившись, Эн-уру-гал прекратил использовать силу в качестве барьера, все ещё удивлённо и немного напугано всматриваясь в то место, где недавно стоял корабль. К нему нерешительно подошел Марсиус, ожидая дальнейших распоряжений.

– Её ты испугался в сенате? – не поворачиваясь, спросил Марсиуса Эн-уру-гал, вспоминая о сбежавшей с наёмниками девушке.

Марсиус быстро ответил, подтверждая предположения бывшего телохранителя.

– Что ж, – заметил он наёмнику, – и не зря. Она не так слаба, как мне говорили.

– Маячок поставили, – донеслось из толпы. – Не уйдут!

– Спорим на куш, наши беспилотники их первые накроют.

– Не накроют. Тупые они.

– Сам ты тупой!

– Чего?..

Обернувшись к разругавшимся наёмникам, Эн-уру-гал жестом остановил все голоса.

– Уничтожить, – тихо приказал он.

Позабыв о распрях, боясь провиниться перед странным нанимателем, все быстро ринулись из здания к своим кораблям, в погоню.

– Не ты, – придержал Марсиуса бывший телохранитель. – Собери лучших воров, которых знаешь. Возвращайся к Хозяину, – напоследок приказал Эн-уру-гал. – У него поручение, как раз достойное ваших талантов.

– И что нам предстоит сделать теперь? – уточнил Марсиус.

Бывший телохранитель обернулся, посмотрев на наёмника чужими глазами, словно стоящий перед ним парень в этот миг был уже кем-то или чем-то другим. Каждый раз, когда он видел такие изменения в этом любимчике своего Хозяина, ему стоило больших усилий не отводить взгляд, хоть его всего и дёргало от страха.

– Ничего, – вновь надевая маску, ответил ему Эн-уру-гал. – Всего лишь собрать трофеи.

Глава 9

Красная Звезда напрасно тянулась к своему солнцу, пытаясь вернуть себе былую власть над ним. Нет, солнце все ещё пребывало её вместилищем, и связь между ними оставалась прочна, как и с первого дня её перерождения. Но энергия этого вместилища впредь была закрыта для Звезды. Некогда мощный поток силы, скрытый в каждой побеждённой и заточённой ею частичке, свободно отдавал ей власть над собой по первому же зову. Теперь же, стоило ей вернуться в свою реальность, как этот поток обмельчал, стекая в её сознании прерывистым слабым ручейком, делая слабой и уязвимой и свою хозяйку.

Звезда не хотела верить, не хотела даже думать, что с ней сделают нечто схожее: лишат власти над своей Солнечной системой и практически отберут силу. Силу, которая так была нужна ей именно сейчас, когда всё, ради чего она жила последние миллионы лет, с каждой минутой становилось ближе к уничтожению.

Не Тёмный Кочевник лишал её власти и законной энергии. Нет. Его могущественное, невероятно огромное вместилище кочующей сквозь миры сверхмассивной чёрной дыры находилось ещё далеко от Вселенной Илтим. И всё, что сейчас мог Кочевник, это влезать в сознания простых форм жизни, в том числе и илимов, если они ему позволяли. Будь у Звезды былая мощь, пусть и не сразу, но она бы искоренила эту связь, однако, вернувшись, Илтим оказалась бессильной. Ещё ужаснее было осознание того, что лишить её власти над солнцем мог лишь один обитатель вышестоящих миров – Владыка её галактики – Антарес.

Илтим понимала, чего он добивается. Не сумев задержать её дольше в своей реальности, он сделал Звезду слабой, слепой, беспомощной. Своим поступком Антарес открывал двери в её Солнечную систему, приглашая призванные Тёмным Кочевником с невольных миров орды завоевателей, цель которых – порабощение и смерть.

За потерянный галактический час – десять тысяч лет, в Сеннааре произошло многое. Не только перевоплощение Империи в Республику. Вернувшись, Илтим с ужасом ощутила присутствие чужеродной силы, витающей в расе. Антарес не врал. Он не просто ослабил её, но пропустил тень сущности Кочевника в её систему. И пусть это была лишь тень истинного могущества, на фоне бессилия Илтим, Великий Архонт с лёгкостью и практически без препятствий шаг за шагом чужими руками осуществлял задуманное.

Ещё в то время, когда Звезда находилась в реальности Антареса, он выдернул из расы нескольких марионеток, поделился с ними горстью своих способностей, сделал послушными пешками. Илтим чувствовала этих предателей, чувствовала след их деяний, убийства, гнусные поступки, но не могла дотянуться к ним, уничтожить. Кочевник же забавлялся происходящим, её страданиями. Властность тешила древнего обитателя вышестоящих миров. Он разрешал ей видеть всё, но не позволял вмешаться, всё чаще демонстрируя своё превосходство, беспрепятственно вторгаясь в податливый разум илимов, показывая ей то, что случилось в её отсутствие и, что случится в ближайшие дни, когда терпение его иссякнет и он спустит с цепи уже готовое к вторжению войско.

И всё, что ещё оттягивало наступление – это тщеславие самого Кочевника, его жадность и гордыня. Его коробил отказ Илтим. Она не ответила ему согласием, не приняла его благосклонность, его дружбу, но, главное, – она не отдала ему своё бесценное богатство – знания.

Оказавшись без энергии своего вместилища, на мгновение Илтим даже порывалась отдать артефакт. Рациональная же сторона её разума останавливала Звезду. Она не сомневалась, Тёмный Кочевник и без того уже зашёл слишком далеко, чтобы остановиться. С горечью Илтим видела достигнутые им результаты. И пусть знания пока ускользали от его марионеток, в одном они преуспели – раса была обескровлена. Им удалось убить практически всех, кто обладал зачатками сущности и способностью к перерождению, делая из илимов обычный вид примитивных существ, коим, если она сдастся, будет уготовано лишь рабство.